端砚上三坑特点

该砚坑自唐代中期开始开采，洞深至西江河底400多米，开采艰辛，事故频频，选料精乘，古旧从无盈尺之老坑岩端砚，由于质优特定为朝廷贡品石，凡开采期间均由官府派员把守，百姓有缘开采，无缘沾受。附（清光绪十五看间两广总督张之洞最后组织采石进贡的记载拓文）为此向广大的端砚爱好者和收藏者提醒一下：老坑岩端砚古旧的皆为贡品砚，比官窑瓷器之珍贵有过之无不及呵，无论它的特定历史文物价值以及艺术价值都有不可估量的升值潜力。石质细腻润泽，石肌长期受水浸渍，净化，石品丰富多彩：有冰纹冻、天青冻、金线、银线、雨林墙青花，微尘青花、鹅毛绒青花，蚁脚纹青花、玫瑰紫青花，蕉白，鱼脑冻，浮云冻，石眼等石品。冰纹冻和五彩癞病等是该岩特有的石品，石眼带黄白，石质断层，呈片纹状，拖动原石带木质音，敲之砚石声沉，石色灰蓝，稍带紫，俗称宝蓝状。

该岩位于老坑岩右上侧之半山腰间，约距200米左右，洞口有一附石之榕树，生长茂密，撑出具大的伞状支干，遮风避雨，远望西江，峰峦相叠，尽收眼底，在这风景怡人的树荫下，静穆养神；山高气清，荡气回肠，真谓地杰，石灵。此岩开采于宋代治平年间，石质与老坑相比稍带刚性，石色比老坑稍偏红紫，且较老坑均匀没有老坑那样层次分明。石质十分幼嫩，滋润，经验不足者容易与老坑混淆。常见石品有：玫瑰紫青花，微尘青花，天青，火捺，蕉白，翠斑，鱼脑冻，石眼等，眼较多，也常见群集，断口石块没老坑那么分层次，石声较其它杂坑石沉声。

位于老坑以南约有四公里左右，洞口在山岩上，山坡非常陡峭险峻。上落困难。麻子坑有水坑和旱坑之别，两个洞口距离5米左右，水坑在下，长年水浸，旱坑在上，但也有泉水常渗，洞口距山脚有600多米。清乾隆年间开采，相传是一位脸长麻子的砚工发现并冒险开采此坑，后人为了纪念他，就起名叫麻子坑。1962年从新开采，但如今亦已封坑。麻子坑质地高洁，滋润。优质的麻子坑与老坑可以相媲美。它一直与坑仔岩同等级别，如遇佳石，又优胜于坑仔岩。砚品有鱼脑冻，蕉白，火捺，青花，金线，天青，天青冻，石眼，翠斑等，石眼尤佳，多碧绿带瞳睛，间有鸲鹆眼等佳石。断口层次分明，色泽油润，青紫色微带蓝色，偏老坑石色，多有虫蛀斑。